思考力・言語力を育てるNPO設立準備ブログ

「右」とは何か説明してください、と言われたらどうしますか？
「箸を持つ方が右」では、左利きの人に対して失礼です。

では、言葉の権威である辞書では、いったいどのように「右」を定義しているのでしょう？

一番メジャーだと思われるのが、「広辞苑」や「大辞林」でも採用しているこんな説明。

　「北を向いたとき、東にある側」

なるほど、方角を使うわけですね。
英英辞典もいくつか調べましたが、すべてこれと同じでした。

一方、方角を使っていながら微妙に異なる定義の辞書も．．．。

　「東を向いたとき、南にある側」

「大辞泉」や「新選国語辞典」（小学館）ではこれです。
多少なりとも個性を出そうとしたのでしょうか？
あるいは、日の出の方角である東が北よりもわかりやすいと判断したのか．．．。

ただ、いずれにしても、これらの説明は北極点や南極点では役に立ちません。
まあ、そんな特殊な状況で「右」にこだわる人もいないでしょうが．．．。

なお「大辞泉」には、上記の説明の後にこんな記述もあります。

　「大部分の人が、食事のとき箸を持つ側」

「大部分」で濁しましたね．．．。

さて、わが愛しの「新明解」ではどうなっているか？
．．．期待通りに、他とは全く違う定義でした。

　「アナログ式時計の文字盤に向かった時に、一時から五時までの表示の有る側。
　　〔「明」という漢字の「月」が書かれている側と一致〕」

新解さん、面白いばかりでなく、やるときゃやりますねえ。
これが一番、文句の付けようがないように思います。
やればできる子なんですよね．．．。

他にもっといい定義をご存知の方、あるいは見つけた方は教えてください。
もちろん、オリジナルも大歓迎です！