思考力・言語力を育てるNPO設立準備ブログ

「Google」の看板ロゴに懐かしの「パックマン」が登場している。
今日の深夜までの限定だそうで、キーボードの矢印キーで実際に遊べる。

思えば社会人に成り立ての30年前、昼休みに喫茶店でよく遊んだものだ。
インベーダーゲームは今一だったが、このパックマンは大好きで100円玉をつぎ込んだ。
もちろん久々にやってみたが、小さなキーではどうも勝手が悪い。
普段ゲームなどしないので、「十」ではなく「┴」に配置された矢印が扱いにくいのだ。
下に行くつもりが左に行ってしまったりして、あっという間にGAME OVERになってしまった。

このパックマン復活を紹介した記事（朝日新聞）の中に、
前回ちょっと話題にした「誕生」と「生誕」が両方出てきた。

　「30年前の1980年5月22日に誕生したゲーム「パックマン」が、．．．」
　「同サイトが生誕30年を祝って、．．．」

私の認識では、「誕生」は今生きている人に、
「生誕」はすでに亡くなった人（特に有名人）に使う言葉だと思っていた。
日常的によく使われるのは「誕生」だろう。
毎年祝うのは「誕生日」であり、「誕生石」や「誕生花」などもある。
一方「生誕」は「太宰治生誕100年」「坂本龍馬生誕の地」などでお馴染みだ。

ところが、辞書にはそんな定義は載っていない。
Yahoo の辞書機能では両者は同じ意味になっている。
ユニークな定義で知られる「新明解」では次のような記述だ。

　「誕生」（胎生動物が、また広義では卵生動物が卵からかえって）生まれること。
　　　　　（新しく制度・組織・施設などが）出来る意にも用いられる。

狭義では胎生動物だけに使われるなんて知らなかった．．．。

　「生誕」（第一級の学者・宗教家・芸術家などが）生まれること。

坂本龍馬はどこに含まれるのか．．．。

ということは、「第一級の学者」などには生前でも「生誕」を使っていいのだろうか。
もっとも、死後に業績が認められるということも多いので、不都合は少ないのかも知れない。

パックマンの記事に戻る。
私の感覚では今は廃れてしまったパックマンの方に「生誕」を、
現在隆盛のGoogle に「誕生」を用いるべきではないかと思う。

「新明解」の定義に基づくなら、記者の価値観が反映されていることになる。
Google を「第一級」と考えて「生誕」という尊称を与えたのだろうか．．．。

謎は解明されないままである。